Por donde va Quini desata pasiones... de cariño. Zaragoza, una ciudad que tiene marcada de manera especial en su vida, no fue una excepción. Todo lo contrario, y la Asociación Amigos del Arbitraje fue la organizadora de esta muestra de afecto, a la que se sumó el colectivo arbitral local, diversos clubes aragoneses y hasta el mismo Ayuntamiento, a través de su Concejalía de Deportes.
Quini, que vivió los que quizás hayan sido los 25 días más terribles de su vida, cuando fue secuestrado, dijo que "para nada le tengo manía a Zaragoza; al revés: aquí debuté como internacional y como tal también en La Romareda marqué mi primer gol, además de haber sido aquí donde jugué y marqué mi último gol como profesional... pero si hasta estuve aquí 25 días de vacaciones gratis".
Coincidentemente, el acto tuvo lugar en las cercanías de donde estuvo secuestrado a comienzos de los años ochenta, cuando era jugador del Zaragoza, prácticamente en la misma ribera del Ebro: "Lo recuerdo ya como algo anecdótico", señaló en la alocución que hizo (Quini no realiza entrevistas desde que le fue detectado y operado el cáncer que ha logrado superar, pero que le ha restado un poco de salud), e incluso fue más allá, al punto de que señaló que no sólo no le importaría, sino que hasta "me gustaría ver a mis secuestradores, saber qué fue de ellos y hablarles".
Fueron varias las veces que fue aplaudido, como cuando envío un recuerdo a Pedro, el delegado del Albacete, que le precedió en el galardón y por el que siente especial afecto.
Agradeció el homenaje que le llegó desde el entorno arbitral y destacó que "no es nada fácil ser árbitro". Puso como muestra que cuando se reúnen un grupo de amigos para jugar al fútbol, "si alguien se pone a arbitrar entrega a los cinco minutos el silbato", y calificó a los colegiados de "unos deportistas más, como puedan serlo los mismos futbolistas".
Quienes le precedieron y le continuaron en el uso de la palabra destacaron su gran caballerosidad, tanto con los árbitros como con los rivales, además de sus contrastables cifras de goleador.
En al fotografía, Quini con el presidente de la Asociación Amigos del Arbitraje.